Slavnostna otvoritev je 20. oktobra okronala skupna prizadevanja za večji in sodobnejši vrtec.
Zbrane je na otvoritveni slovesnosti nagovoril župan Janko Kopušar, ki je med drugim dejal: »Danes lahko s ponosom praznujemo, se s ponosom veselimo, ker na svečani slovesnosti predajamo svojemu namenu največjo investicijo v samostojni občini Šmartno ob Paki – nov prizidek k vrtcu in energetsko saniran obstoječi objekt. Praktično nov vrtec je velik in pomemben korak v skrbi za naše najmlajše.«
Leta 1985 je bil v središču kraja zgrajen prvi javni vrtec v lokalni skupnosti, ki je takrat deloval pod okriljem Vrtca Šoštanj. Zaradi naraščanja potreb po predšolskem varstvu so pred skoraj dvajsetimi leti kot začasno rešitev ob objektu postavili zabojnik, dva oddelka vrtca pa sta gostovala v šmarški osnovni šoli. Vseskozi pa je tlela želja po ureditvi predšolskega varstva na eni lokaciji in v sodobnih pogojih. Pri iskanju rešitev so se naposled odločili za izgradnjo prizidka na obstoječi lokaciji. Pred začetkom del so se srečevali z mnogo birokratskimi ovirami, zahtevo po izgradnji zidu, ki bo varovala vrtec pred 500-letnimi poplavami in zaradi tega »izgubili« eno leto, zahtevna za sestavo je bila tudi
finančna konstrukcija investicije. Danes pa smo priča rezultatu skupnih prizadevanj, saj imamo energetsko varčen nov prizidek k vrtcu, hkrati smo energetsko sanirali tudi obstoječi objekt.
Investicija je stala blizu 3 milijone evrov, od tega je Ministrstvo za izobraževanje, znanost in šport prispevalo 800 tisoč evrov nepovratnega denarja, za toliko se je zadolžila tudi občina, od Eko sklada pričakujejo za energetsko varčno gradnjo približno 230 tisoč evrov. Za energetsko
sanacijo obstoječega objekta se od Ministrstva za infrastrukturo nadejajo dobrih 250 tisoč evrov. Vse ostalo je »prispeval« občinski proračun.
Janko Kopušar se je zahvalil vsem, ki so kakorkoli prispevali k pomembni pridobitvi, ki omogoča izvajanje predšolske dejavnosti za 130 do 140 otrok v osmih oddelkih na eni lokaciji in v sodobno urejenih prostorih.
Prisrčen kulturni program so pripravili vrtčevski otroci pod vodstvom vzgojiteljic, zapel pa je tudi mladinski pevski zbor domače osnovne šole pod taktirko Blanke Rotovnik.
